희귀금속은 주로 자연계에서 함량이 비교적 작고 분포가 희박하거나 원료에서 추출하기 어려우며 비교적 늦게 연구하고 사용하는 금속을 말한다.비교적 자주 사용하는 것은 텅스텐, 몰리브덴, 주석, 안티몬, 코발트, 리튬, 인듐, 비스무트, 게르마늄, 갈륨, 탄탈륨, 니오브, 지르코늄, 하프늄과 희토류 등이다.







그들은 고온에 견디고 부식에 견디며 강도가 높고 고전도와 고열전도 등 특수한 물리, 화학 성능을 가지고 있으며 전자정보, 신에너지, 에너지절약과 환경보호 등 전략적 신흥산업, 국방과학기술공업과 첨단장비제조업 등 분야에서 대체할 수 없는 역할을 가지고 있다.전반적으로 희귀금속 산업은 세 가지 측면에서 두드러진 특징을 가지고 있다.





산업 규모가 작다



대부분의 희소금속은 변성재료의 형식으로 기능재료와 단말기부품에 응용되기에 생산량과 소비량이 비교적 적다.통계에 따르면 우리 나라 희귀금속의 각 품종은 채선과 제련단계에서의 생산액이 기본적으로 인민페로 1000억원 이하이고 생산액규모가 동알루미니움, 연아연 등 대금속품종보다 훨씬 낮다.





산업 규모가 작기 때문에 희귀 금속은 시장 유휴자금에 의해 쉽게 투기되어 가격이 크게 오르락내리락하며, 최근 몇 년 동안 리튬, 코발트, 인듐, 게르마늄, 갈륨 및 희토류 등 품종의 표현이 비교적 뚜렷하다.





전략적 가치



희귀금속은 품종이 많고 응용이 광범위하여 일부 국방군수공업 및 첨단과학기술분야에서 반드시 적어서는 안되기에 전략적가치가 매우 높다.





예를 들어, 희토류는 이미 신에너지 자동차, 인공 지능과 무기 장비 등 많은 고급 분야의 핵심 재료가 되었다;코발트는 신에너지전지, 고온합금, 경질합금과 도자기촉매 등 분야에 대량으로 응용된다.게르마늄은 우수한 적외선온도측정성능으로 적외선온도측정총을 제작하는 우선재료로서 전염병발생상황에서 의료일군이 발열군체를 신속히 감별하도록 도와주어 사업효률을 크게 제고시켰다.





이에 따라 희귀금속 광산은 각국의 이익 쟁탈의 초점이 되었고, 미국은 희토류 등 다양한 희귀금속을'핵심 광물 목록'에 포함시켰으며, 유럽연합이 제정한'핵심 원자재 명단'에는 대량의 희귀금속 품종이 수록되었고, 일본은 대량의 전략적 희귀금속을 비축했다.





응용 잠재력이 크다.



다수의 희귀금속의 발견리용은 모두 강철과 동알루미니움 등 대금속에 뒤떨어져있으며 그 인식과 기초연구는 여전히 탐색단계에 처해있으며 여전히 중대한 발전잠재력과 응용전망을 갖고있어 이끌수 있는 산업규모와 소비시장이 거대하다.





리튬과 코발트를 예로 들면, 최근 몇 년 동안 신에너지전지 기술의 돌파와 국가 정책의 인도는 리튬이온전지 재료의 발전을 크게 촉진시켰고, 리튬 및 관련 산업의 생산액 규모, 혁신 성과, 자원 가치가 모두 비약적인 성장을 나타내어 리튬, 코발트가 전 세계가 주목하는 핫이슈 희귀 금속 품종이 되었다;갈륨, 인듐, 게르마늄은 2세대, 3세대 반도체 소재의 핵심 원료로 5G, 레이저, 적외선 등 분야에서의 응용이 빠르게 증가하고 있다.희토류도 응용분야가 광범위하여 군수공업과 첨단과학기술에서의 중요한 역할과 응용전망이 각별한 주목을 받고있다.





그러므로 희귀금속을 대함에 있어서 반드시 발전의 안목으로 전망성과 예판성을 가져야 한다.






그림

현재 우리나라 희귀 금속 산업의 문제





첫째, 산업집중추세가 뚜렷하고 중복경쟁이 여전히 엄중하다.다년간의 발전을 통해 우리나라의 희소금은